世卫组织国际癌症研究机构数据显示，肺癌是中国发病率和死亡率最高的恶性肿瘤，其中小细胞肺癌作为一种生物学上相对复杂的恶性肿瘤，是肺癌中侵袭性最强的分型。
6月15日“世界呼吸日”前夕，北京协和医院呼吸内科主任王孟昭教授在接受中国网财经等媒体采访时表示，小细胞肺癌之所以被关注是因为它的恶性程度是最高的。“我们有一个概念叫肿瘤倍增时间，也就是肿瘤长大一倍所需要的时间，其他的腺癌、鳞癌基本上在90天，小细胞肺癌在30天。”
尚未明确小细胞肺癌详细发病原因
据王孟昭教授介绍，肺癌根据病理类型不同分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌。其中，小细胞肺癌仅占肺癌总数的15%~20%。
小细胞肺癌与非小细胞肺癌的危险因素相似，但尚未明确详细发病原因，通常被认为与吸烟高度相关。除此之外，大气污染、职业和环境接触、既往呼吸系统疾病及遗传因素也是肺癌的高危因素。尘肺、肺结核、支气管哮喘及慢性阻塞性肺疾病等呼吸系统疾病在使肺癌发生风险增加的同时，也会影响肺癌患者的生存周期。
“小细胞肺癌跟非小细胞肺癌的分期方式是不一样的。非小细胞肺癌分期用的是T、N、M分期，小细胞肺癌分了广泛期和局限期。”王孟昭教授表示，对于广泛期的病人，已经有远处转移，主要治疗手段目前是以化疗为主。“目前加入了免疫治疗，现在在中国批了四个用于广泛期小细胞肺癌的免疫治疗药物，加上免疫治疗之后，患者的生存时间也提高了，能够提高3-5个月的时间。”
王孟昭教授表示，如果是局限期的小细胞肺癌，因为没有远处转移，所以有放疗的机会。“这种病人我们一般都是同步放化疗，一般同时做放疗和化疗。这种病人预后时间相对长一些，能到两年或者两年半的时间，根据病人的情况。”
免疫治疗成为新突破
据了解，小细胞肺癌的初始治疗方法与分期有关，但几乎所有的小细胞肺癌患者在诊断时就有全身扩散的趋势，手术切除只在极少数局限期患者中实施。因此，小细胞肺癌的治疗手段主要以化放疗为主，一般化疗后能取得较高的缓解效果，但是复发的概率高。
这两年，随着免疫联合化疗的问世，显著改善了患者生存质量和生存周期，进入以“年”为单位计算的免疫治疗时代，成为近四十年小细胞肺癌诊疗领域的重大突破。
“在出现免疫治疗之后，虽然说联合化疗之后，患者的中位生存时间延长并不长，只延长了3-5个月的时间，但是这3-5个月的时间，对于病人来讲，尤其是对于部分病人来讲还是非常重要的。”王孟昭教授表示，免疫治疗的特点是一旦有效，持续时间很长，所以大概10%-20%左右的病人生存期能够延长到很长，超过三年、甚至五年。
“所以免疫治疗实际上给其中的一部分病人带来了一个很好的生存。但是具体是哪些病人，我们现在并不太知道，我们现在能做的是在临床实践中，如果没有免疫治疗的禁忌证的话，都会化疗联合免疫治疗，然后观察他的效果。”王孟昭教授表示，希望有更多的免疫治疗药物出现，“更多的免疫治疗药物出现，帮助患者获得更长期的生存当然是最好的。”
