◎周乾
炎炎夏日，容易使人燥热上火，津液亏虚。茶为凉性，基本功能即为生津止渴，因而饮茶为我国传统消暑方式之一。清代医学家张璐撰《本草逢原》，载茶“消食止渴，无出其右，合醋治伤暑泄利”。作为明清皇宫的紫禁城，每年有数十种贡茶进宫，供皇室成员饮用。而在暑期时节，宫中使用较多的茶则有龙井、普洱、仙茶以及代茶饮等。
龙井位于浙江省杭州市杭县风篁岭，龙井茶、龙井雨前茶、龙井芽茶等皆产自此处。龙井茶不仅历史悠久，而且具有色绿、香郁、味甘、形美等特点，因而深受皇家喜爱，是宫中夏季常用的消暑茶。如乾隆帝御制文《玉泉山竹垆山房记》载:“古之人冬日则饮汤，夏日则饮水……北苑荆溪龙井天目别其地，踵事增华，议论滋繁，解渴悦性之道，逝其远矣”。记载中，乾隆帝通过“解渴悦性”来说明龙井茶的消暑功效，通过“别其地”来体现对龙井茶的偏爱。
普洱茶为云南历史名茶。清代医学家赵学敏撰《本草纲目拾遗》，对普洱茶的特点进行了介绍:“苦涩，逐痰下气，刮肠通泄”“消食化痰，清胃生津，功力尤大也”。可知普洱茶具有生津止渴等多种功效。清人吴振棫撰《养吉斋丛录》，内载道光年间各地的年贡清单，其中有“云贵督端阳进:普洱大茶五十元，普洱中茶一百元，小茶一百元，普洱女茶一百元，普洱珠茶一百元，普洱芽茶三十瓶，普洱蕊茶三十瓶，黄缎茶膏三十匣”。端阳即端午，此时已进入初夏时节，天气变热，暑气渐升。而云贵督府在此时进贡普洱茶，可反映在炎夏时期，普洱茶在宫中是受到欢迎的消暑饮品。实际上，档案记载表明，普洱茶除用于消暑外，还有健脾胃、解油腻等功效，是宫中皇室成员的日用饮品。
仙茶即蒙顶山茶，产于四川省雅安市蒙顶山。清人赵懿撰《蒙顶茶说》载:“其茶，叶细而长，味甘而清，色黄而碧，酌杯中，香云蒙覆其上，凝结不散，以其异，谓曰仙茶”。即仙茶具有色泽怡人、香气缭绕、味道甜美等优点。《清宫瓷器档案全集》载“贡档进单”明细中，就包含了仙茶，而仙茶的进贡时间，多为炎热的七月、八月。由上不难推断出:仙茶在宫中的用途之一，即为消暑。
清代宫廷中还有一种特殊的消暑茶，称为代茶饮。所谓代茶饮，即将中药与茶叶混合，或用中药经煎泡后，像茶一样饮用。代茶饮具有饮服方便、药效充分、养生保健等功能。御医在暑气时节为皇室成员开具的代茶饮，见于清代宫廷的多个脉案。
综上所述，不难发现，紫禁城里的消暑茶，是我国古代博大精深的茶饮文化和中医文化的体现。
