说起爱快·罗密欧，相信大家都能数出不少传奇人物，例如为爱快冠以罗密欧之名的尼古拉·罗密欧(Nicola Romeo，1876年4月28日-1938年8月15日)、曾经的爱快车手恩佐·法拉利(Enzo Ferrari，1898年2月20日-1988年8月14日)等等。但要真选出为爱快奠定运动基因的功臣，那必是今天要介绍的主角:朱塞佩·梅罗西(Giuseppe Merosi，1872年12月8日-1956年3月27日)，爱快罗密欧的第一位总工程师，或者再直接了当地评价:没有朱塞佩·梅罗西就没有今天爱快罗密欧所得到的车坛地位。
图:这位坐在机器旁，留着标志性八字须的意大利男人，就是朱塞佩·梅罗西。虽然他贵为爱快罗密欧的总工程师，但最初他却与汽车行业没有半毛钱关系。
朱塞佩·梅罗西出生在一个富裕的意大利家庭，父亲一生经营着蜡烛工坊，但朱塞佩·梅罗西并没有继承他的事业。朱塞佩·梅罗西上学时念的也并不是汽车甚至机械相关的专业，而是建筑类的学科。毕业后他顺利成为了一名测量师，但没过多久后他便放弃了该行当。
图:测量师是什么职业？就是帮工地做测绘工作的工种，怎么说也是个技术型人才。但朱塞佩·梅罗西为何会毅然离开这一行业呢？
朱塞佩·梅罗西虽称不上富二代，但也算含着金汤匙出生。1893年，放弃测量师工作的朱塞佩·梅罗西找老父亲借了一笔钱，拉上了一些朋友，开启了自己的创业之旅。首先，他们开设了一家名为Ing. Bassi Merosi的小型自行车工厂，并以Endless品牌生产自行车。不要误会，这里的Endless和日本那个刹车品牌没有半毛钱关系，但始终算是夸了个行业，还没摸透门路，一上来就创业，总会碰钉子的，辛勤经营5年后，也就是1898年，朱塞佩·梅罗西彻底失败了。他输掉了所有资产，落魄到只能靠老婆的嫁妆度日，这对当时的意大利男人来说，“软饭王”简直是种奇耻大辱。好在他彼时只有26岁，仍有从头再来的青春资本。迫于无奈，到了另外一家自行车生产商Officine Turkheimer的车间打工，恰巧也是在这里，他正式接触到了内燃机，尽管当时的Officine Turkheimer仅仅是一个摩托车进口、销售商。
图:Officine Turkheimer最初虽是自行车厂和摩托车经销商，但后来也顺利进入了汽车生产领域，以Turkheimer与OTAV为品牌生产小汽车。可惜这家企业并未能留住朱塞佩·梅罗西早已另谋高就。
1899年，他就被朋友挖去另外一家名叫Orio Marchand的汽车公司工作，担任汽车和摩托车的开发工作。虽然没有具体资料佐证，但据说朱塞佩·梅罗西是一名天才型选手，什么新知识、技术都能快速上手那一种。短短一年，就能从门外汉到快速上手的程度，也足以说明他的聪明才智。时间又过了5年，此时朱塞佩·梅罗西已经跳至菲亚特负责赛车项目了，这也为日后爱快的运动基调埋下伏笔。后来，他在Bianchi呆了几年后，便跳槽到了爱快。不过在回看19世纪末到20世纪初这段时间，刚好也是内燃机从实验室走向实际应用、新技术新发明不断涌现的时代，加上全新领域有着更多的机会和机遇，也就能造就出一大批汽车工业界翘楚级人物。
图:Bianchi，世界上现存最古老的自行车制造商，成立于1885年。这个品牌在汽车领域并不算出名，相信玩自行车的车友们对它绝不陌生。因为他们后来只生产卡车。他们的汽车事业始于1903年，所以朱塞佩·梅罗西也算是他们较早的一批工程师了。
1910年，朱塞佩·梅罗西正式加入爱快，担任总工程师。那时候爱快还未被尼古拉·罗密欧收购，因此还不能叫爱快罗密欧(经常被一些车友调侃咱们怎么总喜欢写成爱快而不用阿尔法罗密欧，原因很简单，因为我们知道A.L.F.A本身是个缩写，不是一个意大利文单词，如果像国内怎么口译的话，应该翻译成“阿尔法啊”，而且，作为一个在跑车赛车领域有极高造诣的品牌，爱快，比阿尔法更符合品牌气质，至于有些博主在出言耻笑这个叫法，或者请先了解了解汽车发展史、品牌历史再来说道吧！)。这一年，这家车厂刚刚改名为爱快，朱塞佩·梅罗西担起公司崛起的大旗，着手研发爱快的第一款产品——ALFA 24 HP。
图:车如其名，ALFA 24 HP最大马力24匹，提供动力的是一台排量4084cc的直列4缸发动机。先别笑，要知道这可是一百多年前的车，它的极速可达100km/h，在当时已经是非常快的存在了。当然，它能有这样的性能，与它仅有1吨的超轻车身息息相关。这台车非常长，其量产版轴距长达3200mm，赛车用的短轴版轴距都有2900mm。
如前文所述，在菲亚特的赛车经历，让朱塞佩·梅罗西深深认识到赛事对公司发展有着深远影响。于是在24 HP推出的第二年，也就是1911年，朱塞佩·梅罗西就提议让公司参加耐力赛事——Targa Florio。当时Targa Florio才刚创办几年，但也已经是远近闻名的赛事了，是一众欧洲厂商角力的舞台。当然，爱快不可能一上来就能赢，但赛事不断为这家车厂提供经验，促使其进步。最终，在1923年的Targa Florio，车手乌戈·西沃奇驾驶着赛车RL Targa Florio为爱快罗密欧赢得了首个胜利。
图:RL Targa Florio，是爱快1922年推出的新车RL的赛车版本。它仅重980kg，比普通版RL足足减重570kg。RL Targa Florio上搭载了一台排量3154cc的直列六缸发动机，最大马力95匹，在赛场上曾达到157km/h的平均速度。这一台当年的性能王者，也同样出自朱塞佩·梅罗西之手。
图:乌戈·西沃奇这个名字是不是听着耳熟？没错，他就是我们先前在介绍爱快四叶草Quadrifoglio里提及过的那位车手。也是他把四叶草贴上赛车，最终拿下冠军，成就了四叶草的一段佳话。可惜的是，这位运气不太好的车手，在拿下人生第一个冠军的同年，就因车祸丢掉性命。
图:朱塞佩·梅罗西可不闭门造车，相反，他会走进赛场，深度参与进赛事当中。图中应该有不少大家熟悉的面孔，这是1923年一次赛事后，爱快几位大佬的合照。最醒目的就是站在C位拄着拐杖的尼古拉·罗密欧，以及坐在最前面的恩佐·法拉利。而朱塞佩·梅罗西，就坐在法拉利旁边，处于阴影看不见五官的就是他，很契合他幕后英雄的形象。
为爱快打下江山后，朱塞佩·梅罗西在1926年4月离开了这家倾注了心血的公司，跳槽去了同是意大利顶级豪华品牌Isotta Fraschini。但他心心念念的始终是爱快，于是在二战期间，他又短暂回到老东家帮忙。最终，这位传奇的汽车工程师于1956年3月27日走完了自己曲折而又光辉的一生，享年84岁。
图:故事终归圆满，这位迟暮老人虽曾历经人生低谷、一无所有，但仍能卧薪尝胆从头再来，最终找到了一生所爱的事业。从车迷的角度而论，如今我们看到爱快罗密欧这一品牌身上的运动、极致、性能的画像，早在朱塞佩·梅罗西加入公司那一刻就已奠定。夸张点说，若没有他，爱快如今可能会是另一番景象，甚至早已消失在漫漫历史长河中。
2023年，随着新冠疫情渐行渐远，那些令人提心吊胆的日子也慢慢淡出我们的记忆。但新冠的后遗并不会迅速消退，人们消费欲望的减退、市场资本的疲软，让许多企业、许多人处于水深火热。但要记住，一时的失意甚至失败并不代表永恒，只要心怀斗志，总会有熬出头的一天。虽然我们作为普通人，可能没有朱塞佩·梅罗西那般天才级别的头脑，但平凡并不是年轻人躺平的借口。朱塞佩·梅罗西身上置之死地而后生的精神应当是每个奋斗者的榜样。要相信，努力，永远不怕太晚！
